《本草綱目拾遺》記載：「龍涎香。通雅；龍涎有嶼，在花面國傍，彼人言於樹收之，最收香氣，今大內甜香用之。」龍涎香（Ambergris）是流傳千年的奇物，龍涎香是流傳千年的奇物，十分稀有且價格昂貴，自古就是東西方皆炙手可熱的神秘珍貴的天然香料，有著獨特的甘甜土質氣味，在古代是頂級的天然香薰，也是名貴的貢品。 不只是香料，傳統中醫還認為龍涎香具有行氣活血、散結止痛、利水通淋的功效。儘管龍涎香已經被人類發現，並且使用了那麼長一段時間，但其不尋常的特徵讓它的起源仍然是個謎，説到底什麼是龍涎香？
▲Source: Natural History Museum
龍涎香是抹香鯨的分泌物
龍涎香在西方又稱灰琥珀，外表呈現灰或黑色的臘狀。有獨特的甘甜香味，歷史上主要用來做香水的定香劑，類似異丙醇的氣味，現已經大部分為化學合成物取代。最早可以追溯到175萬年前，而人類使用它的時間可能也已超過1000年，是海洋之寶和浮金。多年來一直是一個謎，直到1800年代人類開始大規模捕鯨之後，才發現是從抹香鯨消化系統所產生。
▲Source: Natural History Museum
龍涎香從何而來？
關於龍涎香到底從鯨魚的那個部位產生存在分歧，有些人認為是鯨魚的嘔吐物，也有些人認為是糞便。關於這點博物館海洋哺乳動物策展人Richard Sabin持不同看法：「在與世界各地同事的討論後，我個人更傾向”龍涎香在腸中形成”的理論。」
抹香鯨生活範圍遍及世界各地，故龍涎香會漂浮在任何一片海洋上或是被沖刷上岸，另外有不到5%的罕見機率能夠在鯨魚屍體內發現。
▲Source: BBC
常用於香水與薰香
《白鯨記》的作者Herman Melville在他的小說中提到了一條死鯨的可怕氣味中有著一絲淡淡的香水味。顧名思義龍涎香的...